Vi kan nærmest si at lokale ildsjeler bygger Kongsvinger nedenfra gjennom å sette sosialt entreprenørskap i sentrum.
Sosialt entreprenørskap er begrep som er kommet i vinden de siste årene og vi kan forstå det som at en eller flere personer ønsker å bidra til å skape en ny løsning på et sosialt problem, enten det f.eks er en ny tjeneste eller utviklingen av et lokalmiljø.
– Hvis vi skal lykkes med sosial bærekraft, må vi begynne nedenfra – med dem som faktisk bor der, sier Gabriel Linton, en av forskerne i prosjektet.
Prosjektgruppen består av forskere fra CREDS og Universitetet i Innlandet, Örebro universitet i Sverige og Copernicus Institute of Sustainable Development ved Utrecht universitet i Nederland. I tillegg deltar en rekke organisasjoner og bedrifter – blant annet er Kongsvinger kommune involvert i prosjektet. 26. – 28. mai samles hele konsortiet i prosjektet JUST PEPP til et tredagers seminar i Kongsvinger.
– Her skal vi blant annet diskutere videre fremdrift, besøke Vennersberg og ha en workshop sammen med Kongsvinger kommune, sier Johan Kask, som leder prosjektet på norsk side.
Fra droner til folk
I april ble det fløyet med varmesøkende droner over Vennersberg for å kartlegge energilekkasjer fra boligene, med tanke på hvordan disse kan gjøres mer energieffektive. Nå har forskerne rettet søkelyset mot menneskene som bor der – og hvordan de kan bidra til å skape et godt bomiljø.
– Vi ser tydelig hvordan enkeltpersoner tar ansvar og bygger opp sine nærmiljøer. Dette skjer ikke fordi de får betalt, men fordi de bryr seg, sier forsker Gabriel Linton, en av deltakerne i prosjektet.
Hyller grasrota
Gjennom grasrotengasjement og frivillig innsats finner folk nå løsninger på utfordringer – uten nødvendigvis å ha verken midler eller formell støtte.
– Disse menneskene driver med ekte sosialt entreprenørskap. De ser problemer der de bor, og handler. Det er denne typen innsats vi mener bør få mer støtte og anerkjennelse, påpeker Linton.
Et eksempel på dette kan f.eks være en beboerdrevet velforening eller idrettslag som samler folk til lokale aktiviteter, mobiliserer naboer og bygger fellesskap helt på eget initiativ. Dette er nettopp den typen innsats forskerne mener har stort potensial – dersom kommunen og andre aktører legger til rette med enkle ressurser og praktisk støtte.
– Vi mener det er smartere og mer bærekraftig å støtte dem som allerede er i gang, heller enn å rulle inn store, toppstyrte løsninger som ofte bommer på lokale behov, sier Linton.
Tar eierskap
Samtidig peker forskerne på reelle utfordringer: På Vennersberg er det mange familier uten bil, og et svakt kollektivtilbud gjør det vanskelig å delta i arbeids- og fritidsliv. Noen opplever også at høye energikostnader på vinteren kan måtte tvinge dem til å velge mellom varme og andre nødvendigheter.
– Det handler ikke bare om å fikse fysiske strukturer. Det handler også om å bygge stolthet og tilhørighet. Når folk tar eierskap til nærmiljøet sitt og får støtte til å gjennomføre små prosjekter, skjer det noe, sier Johan Kask.
Kongsvinger kommune har vist interesse og deltar i videre dialog. Det er søkt om EU-midler til neste fase av prosjektet, der målet er å legge til rette for småskala tiltak og eksperimentering med ulike løsninger. Svaret er ventet i juli.
Mer om JUST PEPP
- JUST PEPP er en del av Driving Urban Transitions (DUT), som er et partnerskapsprogram innenfor Horizon Europe om byendring i en global kontekst og for en bærekraftig fremtid, startet i 2022.
- DUTs mål er å skape et sterkt fellesskap rundt urbane overganger og etablere en anerkjent forsknings- og innovasjonsplattform som vil hjelpe byer med å bli mer bærekraftige, inkluderende og beboelige.
- JUST PEPP går over 4 år og har et totalbudsjett på ca 17 millioner kroner fordelt på alle partnerne.
Kontaktinformasjon
- E-post
- johan.kask@inn.no
- Telefon
- +47 62 43 01 82
- E-post
- gabriel.linton@inn.no
- Telefon
- +47 62 59 79 12