– Å bygge framtidas lærere og pedagoger trumfer det meste

– Vi står i ei brytningstid der mange grunnleggende verdier utfordres. Vi skal utvikle, forvalte og videreformidle kunnskap – og være med på å danne mennesker. Det starter her, ved å bygge sterke framtidige lærere og pedagoger. Det oppdraget trumfer det meste, sier Gunhild Tomter Alstad (51).

20 år etter at hun kom til Hamar som høgskolelektor, leder hun nå Fakultet for lærerutdanning og pedagogikk (LUP) ved Universitetet i Innlandet – som første kvinne og første med professorkompetanse i rollen.

– Jeg håper jeg har blitt valgt til denne rollen på grunn av mine kvaliteter, og fordi jeg har ambisjoner på vegne av fakultetet.

Startet med språk i barnehagen

Da hun kom til Høgskolen i Hedmark i 2005, underviste hun i språklige og litterære emner i førskolelærerutdanningen. Senere tok hun doktorgrad ved Universitetet i Oslo, med en avhandling som fokuserte på barnehagen som språklæringsarena, med særlig vekt på flerspråklighet.

Med doktorgraden i boks fulgte roller som førsteamanuensis, studieleder og prodekan utdanning. Tidligere i år tok hun over som dekan ved det tradisjonsrike fakultetet etter Morten Ørbeck.

– Jeg har undervist i ulike emner og på alle nivåer, og har vært aktiv forsker Jeg kjenner fakultetet godt og vet at jeg har svært dyktige kolleger. Det er med en stor ærefrykt jeg går inn i rollen og skal lede så dyktige folk.

Fakultet med et kritisk blikk

Som dekan ønsker hun å sette sitt eget preg på arbeidet.

– Jeg er opptatt av at jeg ikke skal fylle noens sko, men at jeg skal gjøre det på min måte. Jeg har mange forbilder og har veldig respekt for forgjengerne mine.

– Hvordan vil studenter og ansatte merke at det er dine sko som er ute og går nå?

– Det er ikke så lett for meg å si hvordan de vil merke det. Men jeg er veldig opptatt av kvalitet i forskning og utdanning. Det innebærer å våge å ta noen diskusjoner framover. Og som mine forgjengere ønsker jeg å involvere studentene i dem.

Hun peker på at LUP er blitt et stadig tydeligere forskningsfakultet, som bidrar til kritisk utdanningsvitenskapelig forskning:

– Det handler om å være den kritiske stemmen. Det er både demokratiske og allmenndannende verdier som forvaltes av den forskningen vi holder på med, sier hun.

Forskning som demokratisk oppdrag

– Å utdanne framtidens lærere og pedagoger er et stort oppdrag, enten det handler om spesialpedagogikk, disiplinorientert pedagogikk eller profesjonsorienterte lærerutdanninger knyttet til barnehage, skole og høyere utdanning. Det oppdraget er spesielt viktig i tiden vi lever i nå, sier hun og utdyper:

– Vi står i en brytningstid der mange verdier utfordres. Fake news og desinformasjon kan komme til å påvirke oss framover. I denne situasjonen har vi ansvaret for å forvalte forskning, videreformidle kunnskap og bidra til demokratiske verdier, kritisk refleksjon og danning.

Hun understreker også rollen overfor både dagens barn og unge – og lærere og pedagoger som allerede er i yrket:

– Vi bidrar gjennom å tilby forskningsbasert etter- og videreutdanning. Det kommer mange til gode.

Studenter som vet hva de vil

Etter mange år ved fakultetet har hun sett skiftende trender både i søkertall og studentkultur.

– Nå ser vi en økning til grunnskolelærerutdanninga, men en nedgang til barnehagelærerutdanning og de pedagogiske utdanningene på Lillehammer, som vi må prøve å snu. Men de studentene som kommer, er veldig dedikerte. Det er ingen tvil om at de vil dette. Samtidig har de forventninger, og det er som forventet.

Universitetsstatus som forplikter

Forventningene til pedagogikk- og lærerutdanningene kommer også utenifra.

– Det er helt tydelig at regionen opplever universitetsstatusen som veldig positiv.

Tidligere i høst fikk dekanen overvære signeringen av universitetskommuneavtalen mellom Hamars ordfører og rektor.

– Jeg opplever at det er klare forventninger til hva vi kan bidra med. Jeg har veldig sterk tro på at det kommer til å skje mye spennende i regionen i kjølvannet av dette.

Hun viser også til at fakultetet allerede er langt framme når det gjelder innovasjon.

– Vi har et teknologirikt læringsverksted, vi tilbyr nye emner om pedagogikk og filosofi i digitale samfunn og vi bidrar i MishMash, sier hun om det nasjonale forskningssenteret som utforsker kunstig intelligens med fokus på kreativitet og etikk.

– Vi har veldig mye å bygge videre på. Og er det noe som virkelig er framtidsorientert, så er det jo pedagogiske utdanninger og lærerutdanning!

Les mer

• Intern søker blir ny dekan ved INN
• Korleis lukkast me med internasjonalisering for lærarstudentar?
• To millioner til internasjonalisering i lærerutdanningene

Kontaktinformasjon

Gunhild Tomter Alstad

Dekan

E-post

gunhild.alstad@inn.no

Telefon

+47 41 52 41 43