– Jeg har i doktorgraden min undersøkt effekten av språktiltak med fokus på vokabular for barn med Downs syndrom, forekomsten av stamming i denne gruppen barn og sammenhengen mellom stamming og språkferdigheter.
Det forteller Silje Hokstad, universitetslektor i spesialpedagogikk på Fakultet for lærerutdanning og pedagogikk på Universitetet i Innlandet. Doktorgradsarbeidet har hun gjennomført på Universitetet i Oslo.
Doktorgradsprosjektet baserer seg på data fra The Down syndrom LanguagePlus-project (DSL+) der 103 norske førsteklassinger med Downs syndrom har deltatt.
– Studien er unik i nasjonal og internasjonal sammenheng med sitt store antall deltakere i samme aldersgruppe, forteller Hokstad.
Funnene viser blant annet at barn med Downs syndrom kan ha utbytte av standardiserte tiltak utviklet og basert på kunnskap om hva som kjennetegner disse barna sin utvikling.
– Samtidig er det viktig å merke seg at effekten av vokabulartiltak gjelder ord barna har trent på, og ikke en generell effekt på vokabular slik det er målt med standardiserte språktester. Dette understreker betydningen av at språktiltak er tilpasset det enkelte barn; kunnskap om hvilke ord de kan og ikke kan og hvilke ord de har behov for å lære for deltakelse i lek og læringsaktiviteter med sine jevnaldrende, sier Silje Hokstad.
Funnene i studien viser også at stamming er vanlig blant barn med Down syndrom fra fem års alder. Studien indikerer videre en sammenheng mellom stamming og språkferdigheter.
– Det kan være at et samspill mellom språk og talemotorikk kan bidra med å forklare den høye forekomsten av stamming i denne gruppen barn. Siden stamming kan påvirke barnas kommunikative og sosiale fungering negativt er det viktig at stamming blant disse barna adresseres i praksisfeltet, ifølge stipendiaten.
Tittelen på avhandlingen til Silje Hokstad er «Språk og tale hos seks år gamle norske barn med Downs syndrom; to systematiske oversikter og to empiriske studier».
Hovedfunn i doktorgradsarbeidet:
- Barn med Downs syndrom kan ha utbytte av standardiserte tiltak utviklet basert på kunnskap om hva som kjennetegner barn med Downs syndrom sin utvikling
- Stamming er vanlig blant barn med Downs syndrom fra fem års alder
- Studien indikerer en sammenheng mellom stamming og språkferdigheter