I avhandlingen sin studerer Sandhaug trykte beretninger om såkalte 'court masques' på 1600-tallet.
'Court masques' var spektakulære underholdningsoppsetninger ved det engelske hoffet, utformet og oppført for å feire monarken, hoffet og adelige anledninger. De kunne vare i timevis, og de ble verdsatt for sine kostbare kostymer og vidunderlige scenekunst, samt elegant dans og musikk.
– Jeg hevder at den trykkede teksten spiller en betydelig rolle i meningsbyggingen når vi idag leser disse tekstene. Trykket tekst former, og deformerer, vår visualisering av oppføringene. Vi må derfor se nærmere på selve teksten og hvordan den skaper mening, og ikke gjennom dem, forteller Christina Sandhaug.
Christina Sandhaug jobber til daglig som førstelektor på Fakultet for lærerutdanning og pedagogikk, Institutt for engelsk, på Universitetet i Innlandet. Hun har gjennomført ph.d.-arbeidet sitt på Institutt for litteratur, områdestudier og europeiske språk på Universitetet i Oslo.
The Vision of the Twelves Goddesses (1603) er et eksempel på en slik 'court masques'. I den blir Kong James hyllet som en lysbringer, men visuelle mønstre i den trykkede teksten åpner for en alternativ lesning som truer med en retur til mørkere tider dersom det nye hoffet ikke følger poetens råd.
– Å være oppmerksom på hvordan den trykkede teksten påvirker vår oppfatning av hva som er virkelig og sant er avgjørende for lesere av 'court masques', men det er like viktig for alle lesere av tekster, særlig i en tid preget av falske nyheter og alternative fakta, ifølge Sandhaug.
Hovedfunn fra doktorgradsarbeidet:
- Studien finner at det trykte mediets affordanser har større innvirkning på tolkning enn tradisjonen har tatt til orde for.
- Studien viser hvordan remediering av "court masques" fra scenen til boksiden kan nyansere våre tolkninger.
- Studien problematiserer forenklede skiller mellom tekst of paratekst, og viser hvordan såkalt paratekst gjennomsyrer hele vår lesing av tekst.
- Studien understreker betydningen av å invitere den trykte teksten inn i tolkningsarbeidet av "court masques" i større grad enn det forkningsfeltet hittil har lagt til grunn.