– For min del har det å reise til Afrika vært en drøm siden barndommen. Jeg fikk barn tidlig i 20-årene, og utveksling eller et lengre utenlandsopphold har derfor vært vanskelig å gjennomføre. Da muligheten bød seg denne gangen, valgte jeg å hoppe i det, sier Ørjan.
Tredjeårsstudenter på bachelor i barnehagelærerutdanning – campusbasert og samlingsbasert har i høstsemesteret i tredje studieår anledning til å velge internasjonalt semester som fordypning.
Ørjan Brendløkken, Agnethe Nerjordet og Mari Egner Hovsløkken grep muligheten, som innebærer å ha praksis i barnehager i den namibiske byen Tsumeb.
– På jobb har vi vært mye sammen med barna, lekt, sunget og danset, hjulpet til med ulike aktiviteter, og assistert læreren med å rette oppgavehefter. Det har også vært veldig mye nærhet og kos til barna. De aller fleste er veldig kontaktsøkende, og verken barna eller vi sier nei takk til en klem, sier de tre.
Vil utfordre seg selv og sikre personlig utvikling
Oppholdet varer i tre måneder. I tillegg til praksisen skal de skrive en feltrapport om et selvvalgt tema ved hjelp av teori, observasjoner og intervjuer. Hensikten med utvekslingen er å bli bedre rustet til å jobbe i vårt flerkulturelle samfunn som barnehagelærere når de er ferdigutdannet.
– For min del handlet det om personlig utvikling. Jeg tenker at en slik erfaring vil bidra til et bredere perspektiv og en større forståelse. Vi lærer om ulike kulturer, og møter folk som lever helt annerledes enn hva vi er vant med. Dette tror jeg vil komme godt med som barnehagelærer i Norge, sier Agnethe.
– Jeg ønsket å utfordre meg selv på flere nivåer. Jeg følte det ville gi meg en unik mulighet til å prøve noe helt nytt og noe som var ganske langt utenfor min komfortsone. Men det handler ikke bare om personlig utvikling, men også om å vokse som menneske, lære om seg selv og få en dypere forståelse av mangfoldet i verden, sier Mari.
Både forskjeller og likheter mellom Norge og Namibia
En av de store forskjellene mellom å jobbe som barnehagelærer i Namibia og Norge er knyttet til ressurser, både materielle gjenstander og bemanning. Ting vi gjerne tar for gitt, som for eksempel leker, er mangelvare. De ansatte har mange barn å ta seg av, og sammenlignet med Norge er barnehagene veldig skolebaserte, der lek har en langt mindre plass enn i barnehagene i Norge.
– Det jeg kommer til å ta med meg hjem er hvor dyktige barnehagelærerne i Namibia er til å gjøre det beste ut av ressursene de har til rådighet, sier Ørjan.
– Selv om barnehagepraksisen er forskjellig, tror jeg at alle, avhengig av kultur, gjør sitt beste for å møte barnas behov – vi har bare ulike måter å gjøre det på, sier Mari.
Av de ti barnehagelærerstudentene fra INN som nå er i Namibia tar åtte av dem utdanningen samlingsbasert, mens to følger et campusbasert studieløp. Når de kommer hjem skal de fullføre feltrapporten som utgjør en stor del av eksamenskarakteren før de skal forsvare rapporten i en muntlig eksamen.
Alle de tre er tredjeårsstudenter og er sikre på at erfaringene fra Namibia vil gjøre dem tryggere i rollen som barnehagelærer.
– Hele oppholdet i seg selv tror jeg kommer til å gjøre meg mye bedre rustet for fremtiden som barnehagelærer, sier Mari.
Ørjan sier han i løpet av disse tre månedene har fått venner for livet.
– Jeg har tilbragt mye tid med barna i barnehagen og vi har hatt så mange fine samtaler og undret oss over stort og smått. Jeg kan bare anbefale alle studenter på det sterkeste å reise til Namibia som en del av utdanningen. Dere kommer ikke til å angre, sier Ørjan.
– Jeg tenker at alle de fine menneskene vi har fått møte og blitt kjent med er en av de tingene jeg aldri vil glemme. Alle de fine barna i barnehagen som hver dag møter en med kos og klemmer. De gir oss så mye glede. Det er øyeblikk som det, som gjør at jeg tenker at jeg har valgt riktig yrkesvei, sier Agnethe.