– Jeg var litt redd for å ha ansvaret for Generation Games i begynnelsen, men det endte opp med å være gøy og en fin måte å bli kjent med nordmenn og byen på, sier Esmee.
Esmee van Valkenburg fra Nederland og Joel Maximilian Schenck fra Tyskland er begge utvekslingsstudenter dette høstsemesteret ved Høgskolen i Innlandet (HINN) i Lillehammer.
– Jeg tror også at et arrangement som dette er viktig her i Lillehammer, fordi det er en slags idrettsby etter OL, fortsetter Joel.
Generation Games er et verdenskjent initiativ for lokalsamfunn som samler mennesker i alle aldre og med ulike evner gjennom idrett. I Lillehammer arrangeres dette av studenter hvert år, og de har ansvar for å organisere ulike aktiviteter rundt om i byen. Årets arrangement fant sted forrige lørdag, den 28. september.
Event management i praksis
– Det å være en del av ledergruppen for Generation Games var en flott mulighet til å få erfaring innen prosjektledelse, og en god måte å kombinere teori og praksis på, sier Joel.
Både Joel og Esmee har valgt faget Event Management ved Handelshøgskolen Innlandet. I Tyskland studerer Joel bedriftsledelse, og i Nederland studerer Esmee kommersiell økonomi.
Allerede i løpet av deres første uke som studenter i Norge bestemte de seg for å ta ansvar for å organisere, koordinere og arrangere Generation Games gjennom Event Management-faget sitt.
– Et høydepunkt for meg var at alt gikk bra og som planlagt, og at det var mange som ønsket å delta. Vi gjennomførte faktisk en undersøkelse som viste at aldersspennet blant deltakerne var fra 1 til 44 år, noe som er et godt spenn. Men vi så også mange besteforeldre som hjalp barnebarna sine med å delta, forklarer Esmee.
Studentene kunne glede seg over et folksomt og solfylt sentrum i Lillehammer – fylt med mennesker i alle aldre som ønsket å delta i de ulike aktivitetene.
– I tillegg til at alt gikk etter planen, var et personlig høydepunkt for meg en aktivitet som hette kasseklatring. Her ble kasser stablet oppå hverandre, samtidig som du selv satt eller klatret til toppen av tårnet, mens du var sikret med tau, forteller Joel.
Studentene er begge enige om at Generation Games også var en flott måte for å sosialisere og møte nye mennesker på, både andre utvekslingsstudenter og nordmenn generelt.
Varmt mottatt av nordmenn og HINN
Dette er første gang Esmee og Joel er i Norge. Esmee sier følgende om hennes førsteinntrykk av landet:
– Da jeg først kom til Lillehammer, kjørte foreldrene mine meg med bil fra Nederland. Jeg ble helt målløs av utsikten og fjellene, for hjemme er det flatt som en pannekake!
Studentene snakker så om hvor hyggelige og hjelpsomme nordmenn er, og hvor overrasket de ble over dette, basert på hva de hadde hørt i forkant.
– Vi ble fortalt at nordmenn er forsiktige og reserverte, men mitt inntrykk er at alle her er veldig imøtekommende og åpne for å stille spørsmål, sier Esmee.
Studentene beskriver en varmt og åpent campus i Lillehammer. De var med på Fadderuka i starten der de blant annet hadde en rebus i sentrum og ble tatt med på sosiale arrangementer av fadderne sine. Alle de internasjonale studentene dro også på en fjelltur til Besseggen.
– Vi bor begge på SINN-studentboliger sammen med mange andre utvekslingsstudenter og henger mye med dem, men gjennom Generation Games ble vi også kjent med nordmenn, forklarer Joel.
De er begge enige om at målene deres for semesteret er å fullføre alle fagene sine, men også å få nye vennskap og utvikle engelskkunnskaper og sosiale ferdigheter.
– Det beste her er å være sosialt aktiv, gjøre morsomme ting og bli kjent med nye mennesker og et nytt land. Hele utvekslingsopplevelsen generelt, konkluderer Joel.
