– Jeg trivdes godt som student på Evenstad. Det var et bra studentmiljø og skolens beliggenhet var midt i blinken for meg som er glad i jakt, fiske og friluftsliv. For å tilegne meg mest mulig praktisk erfaring, valgte jeg å rette bacheloroppgaven min inn mot feltarbeid, sier Hæge.
Ble student ved en tilfeldighet
Hun fullførte bachelor i utmarksforvaltning på Evenstad våren 2023, men det var flere tilfeldigheter som spilte inn slik at hun ble student hos oss. Inntil for få år siden hadde hun nemlig aldri hørt om verken studiestedet eller studiet.
– Jeg studerte på Politihøgskolen da jeg valgte miljøkriminalitet som valgfag. En dag var vi ute i felt med blant annet en person fra Statens naturoppsyn. En slik type jobb virket veldig interessant, så jeg spurte flere spørsmål om hva som måtte til, og da kom Evenstad opp, erindrer Hæge.
I første omgang tok hun et kurs i naturoppsyn. Da ble hun kjent med noen bachelorstudenter som kunne fortelle mer om studieløpet i utmarksforvaltning, som hun etter hvert endte opp med å ta.
– Interessen for friluftsliv og fiske har jeg alltid hatt, men det var først i 20-årene at jeg virkelig begynte å leve ut fiskeinteressen og jegerlivet startet på ekte da jeg begynte på Evenstad. Fascinasjonen for naturen er stor, og barndomsdrømmen var å bli zoolog, biolog, marinbiolog og paleontolog. Matte er ikke mitt sterkeste fag. Jeg ga egentlig opp før jeg i det hele tatt begynte å søke på studier, og barndomsdrømmen ble lagt på hylla i mange år. Heldigvis, litt tilfeldig, innså jeg at det finnes flere innganger til en naturfaglig utdanning der avansert matte ikke er et av opptakskravene, sier Hæge.
En eksklusiv stilling
Stillingen som fiskeforvalter for arealene til statsforetaket i Nordland, ble opprettet i 2023. Regionen har valgt å spisse kompetansen innenfor fagområdet jakt og fiske, noe som betyr at man har ansatt en egen storviltforvalter, en småviltforvalter og til sist Hæge som fiskeforvalter.
Ca. halvveis i studieløpet på Evenstad bestemte Hæge seg for å spesialisere seg mot fiskeforvaltning, mye på grunn av at hun likte emner innen nettopp fisk, vilt og naturforvaltning.
– Gjennom emner på Evenstad, særlig fiskeøkologi og fiskeforvaltning, utviklet jeg en enda større interesse for fisk. Så samlet jeg erfaring, fra blant annet et oppdrettsanlegg for røye på Rena og med et fiskeprosjekt på Romeriksåsen sammen med Norges Jeger- og Fiskerforbund Akershus og NIBIO, sier Hæge.
Prosjektet på Romeriksåsen resulterte i en ansettelse i NJFF Akershus som ga langt flere prosjekter innen fisk og videre samarbeid med NIBIO.
– Hvis jeg skal komme med et par råd med tanke på å få jobb etter studiet, er det å gripe alle muligheter som gir praktisk erfaring. Et nettverk og at man er villig til å flytte på seg er også en fordel, sier Hæge.
Derfor fikk hun jobben i Statskog
For å få napp på slike typer stillinger hos Statskog må man utkonkurrere mange kandidater, også flere med mastergrad. At nettopp hun ble valgt ut tror hun henger sammen med erfaringen hun har fra å jobbe i fengsel og utdanningen ved Politihøgskolen, i tillegg til studiene og den praktiske erfaringen fra Evenstad.
.jpg)
– Stillingen handler like mye om å samarbeide med folk, som å forvalte laks og innlandsfisk. Det er mange meninger i et vassdrag, så det er viktig å kunne formidle på en forståelig måte. Du er i tillegg rådgiver for de andre rettighetshaverne. Det er mye følelser knyttet til laks, og ikke alle ønsker å bli forpliktet til forvaltningen, så det krever evnen til å håndtere ulike følelser og skape samarbeid. Men til tross for at fisk er hovedfeltet mitt, samarbeider vi også tverrfaglig internt. Min erfaring med konflikthåndtering og god kjennskap til lovverk har blant annet være medvirkende, sier Hæge.
Hun beskriver en svært variert arbeidshverdag der hun deltar i styremøter med elveeierlag, arrangerer fiskedager for barn og ungdom, samarbeidsprosjekter med kommuner og lokale foreninger, er jevnlig ute i felt og jobber med utviklingsprosjekter fra Statskog.
Hun har blant annet ansvaret for et villfiskprosjekt, deltar ofte på kurs og seminarer, i tillegg til at hun tar et etterutdanningskurs i restaureringsøkologi.
– Jeg sitter i en unik stilling som fiskeforvalter i Statskog, og det er helt nytt med en slik spesialisert rolle. Nå som Statskog har valgt å øke prioriteringen på fiske, gir det tid og rom for å ruste opp innlandsvann. På sikt ønsker jeg å bli faglig sterkere, øke fiskeinteressen blant barn og ungdom, samt få tilbake sunne fiskebestander i samtlige innlandsvann, sier Hæge.