– Det er stor stas og mye prestisje i å være arrangør for en slik kongress. Så er det gledelig at studiested Evenstad er godt representert og at det blir en rekke foredrag om pågående viltforskning vi driver med, sier dekan ved fakultet for anvendt økologi og bioteknologi, Maria Hörnell Willebrand.
Les mer om den internasjonale villmarkskongressen.
Global møteplass for forskning
International Wildlife Congress er en viktig internasjonal møteplass for forskning og forvaltning av vilt. Den ble arrangert for første gang i 1954, men har ikke vært i Norge siden 1989, da Trondheim var vertskap.
Når konferansen nå kommer til Innlandet og Scandic Hotel i Lillehammer med INN som arrangør, er det med på å sette oss på kartet som en sentral arena for internasjonalt kunnskapssamarbeid.
– Arrangementet gir oss en unik mulighet til å samle representanter for flere av verdens fremste fagmiljøer innen viltforvaltning og til å synliggjøre egen forskning, sier professor Barbara Zimmermann.
Universitetet i Innlandet har fått ansvaret for gjennomføringen av konferansen gjennom vår deltagelse i Intenational Union of Game Biologists (IUGB), den internasjonale unionen av viltforskere.
Zimmermann er president i unionen til konferansen er over. Da går hun over i rollen som visepresident.
Svært aktuelt tema
Hvor vilt er viltet er tema for konferansen, som med det berører sentrale og aktuelle spørsmål knyttet til viktigheten av å sikre natur og biologisk mangfold i en tid og verden preget av menneskelig aktivitet og påvirkning av naturen. De fleste foredragene handler om dyr i menneskepåvirkede områder, for eksempel landbruksområder, produksjonsskog og byer.
– Tematikken kan knyttes opp mot det aller meste av viltforskningen vi driver med på Evenstad, sier Zimmermann.
Konferansen består av foredrag, workshops og paneldiskusjoner, der målet er å dele funn og lære av andre sine erfaringer, diskutere forvaltnings- og bevaringsspørsmål, utvikle nye løsninger for å bevare naturen og økt samarbeid på tvers av landegrenser.
Mange høydepunkter over flere dager
Den fire dager lange konferansen har mange høydepunkter. Zimmermann trekker frem to allerede den første dagen.
Krithi Karanth fra India skal holde et innlegg om å leve med dyrelivet, noe som er en stor utfordring, særlig rundt verneområder.
Foredraget presenterer over tjue års forskning og flere år med lokalsamfunnsbaserte prosjekter som fremmer sameksistens ved å styrke lokalsamfunn og skape varige løsninger for mennesker og ville dyr.
Gladys Kalema-Zikusoka fra Uganda skal prate om lederskap knyttet til integrering av lokalsamfunn, dyreliv og helse for en bærekraftig fremtid.
Tirsdag skal Rolf Anker Ims fra Universitetet i Tromsø holde en presentasjon om dyrelivet i Arktis. Arktis varmes opp mye raskere enn resten av verden, noe som vil transformere økosystemene og allerede påvirker dyrelivet der.
Torsdag skal amerikaneren Matthew Kauffman prate om de store migrasjonene blant hovdyr i verden.
I tillegg trekker Zimmermann fram vår egen professor John Linnell. Han skal være med i en paneldebatt og selv holde et innlegg som retter oppmerksomheten mot teknologiske fremskritt i form av å utnytte potensialet til kamerafeller til å overvåke vilt.