Prisen ble utdelt hos Veterinærinstituttet på Ås.
– Jeg føler meg svært beæret og verdsatt. Som forskere har vi et etisk ansvar for å vurdere hvordan vår egen forskning påvirker dyrene vi studerer – både av hensyn til dyrevelferd og forskningens integritet, sier Thiel.
- Les mer om 3R-prisen på nettsidene til Norecopa.
Flere av våre ansatte var med Thiel for å motta prisen, blant annet professor Alina Lynn Evans.
– Alexandra har hatt et stort fokus på dyrevelferd helt siden hun begynte å jobbe hos oss for snart ti år siden. I sin doktorgrad jobbet hun systematisk med å undersøke hvordan forskningen påvirker forsøksdyr, som gir nyttig informasjon både for forbedring av dyrevelferden og forbedring av forskningen, sier Evans.
Replacement, reduction and refinement
Thiel fullførte sin doktorgrad ved Evenstad som en del av det skandinaviske bjørneprosjektet i mai 2025.
Hun forsket på hvordan brunbjørner påvirkes av forskningsaktivitet, og hovedkonklusjonen var at jo mer inngripende metoder forskere bruker når de fanger bjørner, jo større påvirkning har de på bjørnene.
Blant funnene var at fangst, merking og prøvetaking hadde en rekke effekter på både kort og lang sikt på bjørnenes bevegelser, adferd, fysiologi, kondisjon og reproduksjonssuksess.
De tre R-ene bak 3R-prisen viser til de engelske ordene replacement (erstatte dyreforsøk), reduction (redusere antall forsøksdyr) og refinement (forberede metoder for å minimere lidelse).
Arbeidet hennes handler primært om «refinement» og da spesielt forslag til forbedringsområder knyttet til hvordan fangst og merking av brunbjørn blir utført.
– Jeg håper dette arbeidet synliggjør behovet for å gjøre evaluering av egne metoder til en mer naturlig del av forskningen på ville dyr. Det er noen vi bør gjøre oftere og mer systematisk, sier Thiel.
I komiteens vurdering vises det til Thiels betydelige bidrag til forbedring av dyreforskning, og da spesielt hennes viktige og varige bidrag til bruken av 3R-prinsippene i forskning på ville dyr.
Komiteen skriver videre i sin vurdering at Thiel gjennom sitt arbeid har gitt et vitenskapelig grunnlag for å vurdere hvordan forskningsprosedyrer påvirker dyr, og for å identifisere muligheter for ytterligere forbedringer.
En fortjent pris
I tillegg bidrar Thiel aktivt til opplæring og undervisning, der hun ifølge komiteen fremmer god forskningspraksis og økt bevissthet om 3R-prinsippene blant forskere og studenter.
– Hun løfter konsekvent de sentrale spørsmålene og er en aktiv bidragsyter i diskusjonene. Thiel har alltid rettet et sterkt fokus på metodikk og bruken av statistisk analyse. Det er vel fortjent at hun har vunnet prisen, sier Evans.
Prisen, som består av et diplom og kr. 30.000 kroner til videre 3R-arbeid, ble overrakt av Norecopas sekretær, professor Adrian Smith, på vegne av den eksterne priskomiteen og styret.
– Det var gledelig å hedre en som arbeider med utfordringene som det innebærer å foreta forsøk på viltlevende dyr. Alexandra Thiels arbeid, med et stort fokus på dyrevelferd, er et betydelig bidrag til arbeidet med å sikre at slike forsøk foregår under de best mulige forholdene. Norecopa vil bidra med å spre informasjon om hennes funn til det internasjonale forskningsmiljøet, sier Smith.