– Det viktige er kvaliteten i utdanningen og forskningen. Det er åpenbart at INN har utviklet seg mye de siste årene, med sammenslåing og status som universitet. Det er et levende og veldig sterkt kunnskapsmiljø her på universitetet, og det trenger vi her i landet, sier Aasland om hvordan det er å besøke Norges yngste universitet.
Besøkte Lillehammer og Blæstad
Dagen startet Aasland ved studiested Lillehammer, der det var offisiell åpning klokken 10.00. Artisten Synne Vo satte stemningen før Øystein «Pølsa» Pettersen tok over i rollen som konferansier.
I sin hilsen til studentene var Pettersen opptatt av viktigheten av gode og inkluderende studentmiljø, både på og utenfor campus.
– Vi trenger alle et sted å høre til der vi kan være oss selv. Vi må ta vare på hverandre og skape et inkluderende studiemiljø. Det er alles ansvar. Vær den som ser de rundt deg, sa Pettersen, som hadde følgende råd til de litt usikre studentene.
– Ta sjansen, si hei til medstudentene og by på deg selv.
Rektor Peer Jacob Svenkerud la i sin tale vekt på at han hvert år får en liten klum i magen ved studiestart når han ønsker nye studenter velkommen. Men i år var det nok litt ekstra spesielt.
– Så er jeg stolt over at dere er de første som får studieplass ved Norges yngste universitet. Det betyr at vi skal ha høy kvalitet i alt vi gjør. Dere er en ny generasjon som skal løfte verden videre, uttalte Svenkerud.
Advarte mot angrep på sannhet
Aasland var i sin tale opptatt av polarisering, angrep på sannhet og desinformasjon. Hun pekte tilbake på sin egen studietid på 90-tallet som en periode preget av optimisme, mens verden i dag er veldig annerledes.
– Vi kan ikke velge bort fakta vi ikke liker. Her vil dere lære å være nysgjerrige og viktigheten av åpen debatt, sa Aasland.
Etter den offisielle åpningen var Aasland i møte med deler av ledelsen ved INN, før hun ble presentert for ulike fagmiljøer ved studiested Lillehammer innenfor TV/film, helse/idrett og innovasjon/filosofi.
– Det er åpenbart at dette er en kjempeviktig institusjon for regionen og jeg er glad for at vi i dag har fått møte veldig mange spennende forskningsmiljøer som er gode på samarbeid med omgivelsene. Det har en stor verdi. Så trenger vi folk med utdanning og kompetanse. Vi har et stort behov for arbeidskraft i dette landet, og det er gøy å se alle studentene som har kommet hit i dag for å begynne med studier, sier Aasland.